Procesul de îmbătrânire și afecțiunile neurodegenerative vin adesea la pachet cu o pierdere treptată a autonomiei și a sentimentului de utilitate. În psihogeriatrie, abordarea clasică bazată exclusiv pe tratament medicamentos este tot mai des completată de metode holistice, non-farmacologice. Printre acestea, Intervenția Asistată de Animale (IAA) se remarcă ca o metodă terapeutică extrem de eficientă pentru stimularea cognitivă, emoțională și motorie a seniorilor.
Pentru a înțelege mai bine modul în care funcționează aceste programe, am discutat cu Dr. Giorgiana Figus, specialist cu o vastă experiență în psihogeriatrie. Cariera sa în acest domeniu a început în 2015, prin implementarea unor activități asistate de animale în centre de îngrijire pentru vârstnici (RSA), centre pentru pacienții cu Alzheimer, comunități terapeutice de psihiatrie și centre de zi. Din 2021, Dr. Figus și-a extins specializarea, aplicând aceste metode în numeroase structuri rezidențiale și centre de reabilitare din regiunile Bergamo și Brescia.
Modelul Biopsihosocial în Terapia Asistată de Animale
Spre deosebire de modelul biomedical tradițional — care se axează strict pe eliminarea simptomelor sau reducerea patologiei prin medicație —, intervenția psihogeriatrică modernă adoptă modelul biopsihosocial. Această abordare nu caută doar să „aducă pacientul la normalitate”, ci ia în considerare interacțiunea complexă dintre dimensiunea biologică, factorii psihologici și contextul social.
Prin adresarea cauzelor și factorilor favorizanți ai tulburărilor, modelul biopsihosocial oferă un cadru de îngrijire mult mai uman și integrativ. Această metodologie stă la baza ghidurilor naționale de bune practici pentru Intervențiile Asistate de Animale (reglementate legal în regiunea Lombardia încă din 2016).
Cele 3 Niveluri de Intervenție Asistată de Animale
În practica psihogeriatrică, interacțiunea cu animalele nu este o simplă joacă, ci o metodă structurată pe trei niveluri distincte, diferențiate prin obiective, cadru de lucru (setting), echipa multidisciplinară implicată și metodele de evaluare:
- Activități Asistate de Animale (AAA): Au un caracter recreativ și de socializare, având ca scop îmbunătățirea calității vieții și reducerea stărilor de anxietate sau izolare.
- Educație Asistată de Animale (EAA): Urmărește dezvoltarea unor abilități socio-emoționale și cognitive specifice.
- Terapie Asistată de Animale (TAA): Este o intervenție terapeutică direcționată, cu obiective clinice măsurabile, integrată în planul medical și psihologic al pacientului.
Notă de perspectivă psihologică: În contextul din România, unde instituționalizarea seniorilor sau îngrijirea persoanelor cu tulburări neurocognitive este adesea marcată de stigmat și izolare, integrarea terapiilor complementare precum IAA poate reduce semnificativ simptomele depresive. Tranzisiile la vârsta a treia necesită menținerea conexiunilor umane și afective; atunci când izolarea se adâncește, uneori chiar ruptura din cadrul dinamicii familiale poate accentua declinul emoțional al vârstnicului. Animalele de terapie oferă o prezență caldă, necondiționată, restaurând sentimentul de siguranță.
Obiectivele Principale ale Psihogeriatriei Asistate: De la Pacient la Îngrijitor
Unul dintre cele mai puternice efecte psihologice ale terapiei asistate de animale este schimbarea de rol: pacientul trece de la poziția pasivă de persoană îngrijită la cea activă de persoană care oferă îngrijire. Această inversare de rol stimulează puternic stima de sine și redă sensul zilnic.
Stimularea Motorie și Senzorială
Interacțiunea cu un animal încurajează mișcarea fizică într-un mod natural și neintrusiv:
- Stimularea mișcărilor oculomotoare și a atenției vizuale.
- Coordonarea mișcărilor complexe: întinderea brațelor, utilizarea membrelor inferioare și exersarea motricității fine.
- Îmbunătățirea orientării spațiale și finalizarea unor sarcini specifice (periat, hrănit, mângâiat).
Reabilitarea Cognitivă și Exercițiul Funcțiilor Executive
Pe parcursul unui proiect de psihogeriatrie asistată, activitățile sunt concepute pentru a antrena memoria pe termen scurt, pe termen lung și memoria de lucru (working memory). De asemenea, sunt stimulate funcții executive esențiale precum:
- Atenția susținută: Menținerea concentrării pe o perioadă delimitată de timp.
- Actualizarea informațiilor: Adaptarea continuă la stimulii din mediu.
- Capacitatea de abstracție și categorisire: Identificarea și clasificarea evenimentelor.
- Secvențialitatea: Conștientizarea ordinii logice a acțiunilor.
- Volitivitatea: Inițierea voluntară a unei acțiuni sau sarcini.
- Flexibilitatea cognitivă (Shifting): Capacitatea de a trece rapid și fără frustrare de la o sarcină la alta.
Pe lângă beneficiile fizice și cognitive, terapia cu animale activează dimensiunea relațională, pe cea ludic-motorie și, mai ales, pe cea biografică — declanșând amintiri prețioase (reminiscențe) și încurajând nararea propriilor povești de viață.
Dacă simți că tu sau cineva drag vă confruntați cu provocări legate de sănătatea emoțională, adaptarea la schimbările vieții sau gestionarea stărilor de anxietate și depresie, sprijinul de specialitate poate face o diferență majoră. Poți programa o ședință cu un psiholog pentru a începe un parcurs de reechilibrare și vindecare emoțională.
Intervențiile asistate de animale în psihogeriatrie reprezintă o abordare complexă bazată pe modelul biopsihosocial, combinând stimularea motorie, cognitivă și emoțională pentru a îmbunătăți calitatea vieții seniorilor.
Integrarea metodelor terapeutice moderne și a suportului psihologic adecvat joacă un rol esențial în menținerea sănătății mentale și a stimei de sine. Înțelegerea nevoilor profunde ale fiecărei etape de viață permite adoptarea unor intervenții personalizate care redau echilibrul, autonomia și starea de bine.
Leave a Reply